케어팜(care-farm)은 ‘치유(care)’와 ‘농장(farm)’의 합성어로, 다양한 형태의 농업 활동을 통해 사회적 약자에게 다양한 서비스를 제공하는 농촌 공동체 돌봄 모델이다. 진천군은 2019년 관내에 있던 농업기술센터 이전으로 유휴화된 동식물관리사 시설 활용법을 고민한 끝에 케어팜을 구상했다. 당시 농업정책과, 주민복지과, 경제과 등 관련 부서가 정책 협의한 결과 이 유휴 시설을 사회적 농업과 지역사회의 사회적 약자 돌봄, 일자리 창출 시설로 활용하자는 데 뜻을 모은 것. ‘동네 공동체에서 만나는 케어팜’이라는 이름으로 시작된 진천군의 케어팜은 지역 주민과 참여자들의 만족도가 높았다. 이에 진천군에서는 유휴 농업 용지를 활용해 더 넓은 케어팜을 만들기도 했고, 2023년 농촌 유휴 시설 활용 창업 지원사업을 통해 ‘생거진천 케어팜’으로 조성됐다.
현재 발달장애인을 위한 치유 농업 프로그램인 농작물 생산 체험과 원예 체험 등으로 장애인과 비장애인이 서로 돕고 배울 수 있는 장을 만들어 운영 중이다. 특히 노인과 장애인을 위한 일자리 창출 프로그램을 진행하며 모두가 어우러져 사는 행복 마을을 만들고 있다.

생거진천 케어팜은 유휴 시설 활용에 대한 부서 간 협력이 낳은 결과물이다. 당시 유휴 시설 동식물관리사를 놓고 농업정책과는 사회적 농업의 거점 시설, 주민복지과는 돌봄 서비스 제공 시설, 경제과는 사회적경제육성지원사업을 운영할 거점의 필요성을 강조했다. 이후 행정 부서 간 논의를 거쳐 진천군의 부족한 복지 서비스 지원의 거점 공간으로 발 빠르게 재편됐고, 공간 이용과 프로그램의 지속가능성을 높였다.