빙하가 전부 녹으면

지구온난는 전 세계의 바다와 지표 부근 공기의 기온 상승 현상으로 2001년부터 2018년까지 0.07°C 정도 상승했다. 정부 간 기후변화협의체에서 2007년에 발표한 <IPCC 제4차 평가 보고서>에 따르면 21세기 동안 지구 평균 온도는 최하 1.1~2.9°C, 최대 2.4~6.4°C까지 상승할 예정이라고 한다. 지구온난화 문제는 전 세계에서 지속적으로 해결을 촉구해오던 환경 문제 중 하나이다.

영화 <투모로우>가 상상력을 기반으로 지구온난화의 상황을 그려냈을지도 모른다. 그러나 최근 우리 일상에서 일어나고 있는 예기치 못한, 기존과는 너무나 다른 양상의 기후변화의 모습들은 우리에게 기후재난에 대한 대비가 필요함을 계속적으로 경고하고 있는 게 아닐까.

지구를 뒤덮는 쓰레기

미국의 한 환경연구팀에 따르면 사람들이 플라스틱을 사용하기 시작한 1950년부터 2015년까지 플라스틱의 총 생산량은 83억 톤에 이른다고 한다. 이는 미국의 엠파이어스테이트 빌딩(381m) 2만 5,000개에 달하는 무게다. 또한 북미와 중남미, 아시아에서 흘러온 쓰레기들이 모여 북태평양에 형성된 쓰레기 섬의 크기는 약 155만㎢에 달한다고 한다. 이는 한반도의 7배에 달하는 면적이다. 이 섬에는 약 1조 8천억 개의 쓰레기 조각이 부유하고 있다고 한다. 바다 전체를 보면 약 5조 2,000억 개의 플라스틱 조각이 떠다니는 중이라고 한다. 말 그대로 지구가 쓰레기로 뒤덮이고 있는 상황이다.

2008년에 개봉한 픽사 애니메이션 스튜디오의 영화 <월E>는 지구가 쓰레기로 뒤덮여 더 이상 생명이 살 수 없게 되자 지구가 정화될 때까지 전 인류가 우주로 떠난 뒤 지구에 홀로 남은 쓰레기 처리 로봇 ‘월E’의 이야기를 담고 있다. 영화 속에서 지구는 700년이 지나도 인류가 돌아갈 수 없을 만큼 오염된 것으로 묘사된다. 실제 지구 또한 한반도의 7배에 달하는 쓰레기 섬이 형성된 상황이니 언젠가는 우리도 지구를 떠나야 할 상황이 올지도 모를 일이다.

영화가 끝난 후

우리는 상영관의 차가운 에어컨 바람 아래서 담요를 두른 채 관람한 뒤 영화가 끝나면 팝콘과 나초가 담겨있던 일회용기를 양손 가득 들고나왔을 테다. 어쩌면 우리는 관람객에서 <투모로우>와 <월E>의 후속편 주인공이 되어가는 중은 아니었을까. 운좋게도 우리는 영화를 통해 지속적인 환경 오염이 어떤 결과를 낳는지 상상할 수 있게 되었다. 우리의 삶이 영화처럼 흘러가지 않게 지금부터라도 작은 행동들을 실천에 옮겨보자.